Comment fonctionnent les vaccins
La plupart des gens se demandent comment une aiguille remplie de liquide peut protéger leur enfant de la maladie.
Le vaccin vise à immuniser une personne contre un germe.
Le système immunitaire aide à protéger l’organisme contre l’infection en identifiant des germes, comme des bactéries et des virus, et en les éliminant de l’organisme.
Un vaccin est une substance (forme affaiblie ou morte de la maladie) qui stimule le système immunitaire pour qu’il produise des anticorps et des cellules mémoires, qui sont les principales défenses de l’organisme contre l’infection, sans risque de maladie ou de décès.
Dès que le système immunitaire a détecté un germe qui ne devrait pas se trouver dans l’organisme, il crée des anticorps et des cellules mémoires. Les anticorps éliminent les germes. Les cellules de mémoire peuvent vivre pendant très longtemps, certaines pour toujours. Ces cellules permettent au système immunitaire de reconnaître les germes qu’il a déjà rencontrés, alors si un germe pénètre de nouveau dans l’organisme, il peut être détruit avant de causer des dommages.
Les cellules mémoires ne vivent pas toutes pour toujours. C’est pourquoi nous avons besoin d’injections de rappel. Ces injections rappellent au système immunitaire comment combattre les germes.
(Adapté de «Les vaccins, Avoir la piqûre pour la santé de votre enfant», 3e édition)
Sécurité des vaccins
La plupart des parents d’aujourd’hui n’ont pas eu d’expérience directe avec les nombreuses infections contre lesquelles les vaccins nous protègent et ne connaissent donc pas les conséquences graves et parfois fatales des maladies. Par conséquent, ils s’inquiètent davantage des effets secondaires des vaccins que des maladies qu’ils préviennent.
Les vaccins sont un des outils les plus sécuritaires utilisés par la médecine moderne et leurs effets secondaires graves sont très rares. Le Canada dispose de bien des systèmes qui permettent de s’assurer que les vaccins administrés aux enfants sont sécuritaires. Avant que l’utilisation d’un vaccin ne soit approuvée au Canada, il doit démontrer qu’il est sécuritaire et efficace pour prévenir la maladie qu'il cible.
Santé Canada prend très au sérieux l’évaluation des vaccins. Au Canada, la Direction des produits biologiques et des thérapies génétiques (DPBTG) réglemente l’utilisation du vaccin chez les humains. Les vaccins DOIVENT satisfaire aux normes de la DPBTG sur les plans de la production, de l’innocuité et de la force avant d’être autorisés pour l’utilisation.
Des systèmes de surveillance des vaccins sont également en place au Canada pour surveiller les effets secondaires graves liés aux vaccins, pour examiner l’information sur des vaccins particuliers et pour formuler des recommandations sur toute mesure à prendre. Le Programme canadien de surveillance active de l’immunisation (IMPACT) et le programme de la Société canadienne de pédiatrie (CPSP) surveillent les réactions adverses des vaccins au Canada.
Tous les vaccins sont également examinés par le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) qui formule les recommandations finales.
(Adapté de «Les vaccins, Avoir la piqûre pour la santé de votre enfant», 3e édition)
Efficacité de la vaccination
La plupart des gens demandent souvent «Est-ce que les vaccins fonctionnent vraiment?». La réponse est OUI!
Même si aucun vaccin n’est efficace à 100%, tous les vaccins utilisés dans le cadre de programmes d’immunisation de routine des enfants et des adultes sont très efficaces pour prévenir la maladie. En fait, les vaccins sont tellement efficaces que la plupart des maladies contre lesquelles ils protègent sont maintenant très rares.
Les statistiques apparaissant ci-dessous démontrent clairement une diminution du taux de décès après l’introduction de la vaccination.
DÉCÈS |
AVANT LA VACCINATION |
APRÈS LA VACCINATION |
Poliomyélite |
Durant les années d'épidémie, il y avait jusqu’à 20000cas de poliomyélite paralysante. |
La maladie a été éliminée en Amérique du Nord, mais elle est encore présente dans d’autres parties du monde. |
Diphtérie |
Plus élevé en 1924 avec 9 000cas. |
Aujourd’hui, 205cas signalés chaque année. |
Tétanos |
En moyenne, 40 à 50décès par année. |
De 3 à 5cas signalés par année. Aucun décès depuis 1991. |
Coqueluche |
En moyenne, 153cas par 100000 de population par année. |
Une moyenne de 10cas par 100000 de population par année. |
Hémophilus de type B (Hib) |
Principale cause de méningite bactérienne chez les enfants. Environ 2000cas par année. |
Moins de 60cas par année au cours des dernières années. |
Rougeole |
Environ 300000 à 400000cas chaque année. |
Moins de 400cas par année depuis l’introduction du calendrier de 2doses. |
Oreillons |
Plus élevé en 1942 avec 52344cas. Moyenne de 136 cas par 100000 de population par année. |
Moyenne de 2,35cas par 100000 de population par année. |
Rubéole |
Plus élevé en 1939 avec 69401cas. Une moyenne de 149cas pour 100000 de population par année. |
Moyenne d’environ 8,5cas par 100000 de population par année. |
(Adapté du Guide canadien de vaccination, 6e édition)
Comme nous ne voyons plus les effets des maladies susmentionnées, certaines personnes pensent que nous n’avons plus besoin de la vaccination. La vérité, c’est que nous avons toujours besoin de la vaccination pour maîtriser les maladies.
Par exemple:
- En 2000, on a signalé plus de 1200cas de rougeole en Irlande, comparativement à seulement 148 l’année précédente, à cause d’une diminution du taux de vaccination.
- En 1994, on a recensé en Russie 5000décès liés à la diphtérie après l’arrêt du programme de vaccination organisé. Au cours des années précédentes, la Russie n’avait connu que quelques cas de diphtérie et aucun décès.
- En 1999, il y a eu une grande éclosion de rubéole au Nebraska. Tous les 83cas en cause dans cette éclosion étaient des adultes qui n’avaient pas été vaccinés.
Mythes, faits et FAQ sur la vaccination
MYTHE
Les vaccins ne sont plus nécessaires, car les maladies contre lesquelles nous les recevons ont disparu.
FAIT
- Certaines maladies restent tellement courantes que, sans vaccin, il est presque garanti que la maladie va se produire (p. ex., la varicelle).
- Certaines maladies peuvent ne pas être courantes, mais existent toujours dans nos pays (p. ex., la rougeole, les oreillons et la coqueluche). Les vaccins peuvent nous protéger et protéger les autres contre la propagation de ces maladies.
- Certaines maladies qui n’existent pas dans notre pays sont courantes dans d’autres pays (p. ex., la polio, la diphtérie). Comme les voyages à l’étranger sont tellement courants, les voyageurs ou les immigrants peuvent rapporter une maladie au pays.
- Certaines maladies sont causées par des bactéries qui vivent dans l’environnement (le tétanos). La seule façon de se protéger est par la vaccination.
MYTHE
Les vaccins ne sont pas bons pour mon organisme et un trop grand nombre de vaccins peuvent nuire à mon système immunitaire.
FAIT
- Les vaccins renforcent le système immunitaire et nous protègent contre de graves maladies.
- Les vaccins ne sont pas assez forts pour surcharger la mémoire du système immunitaire.
- Les scientifiques estiment que l’organisme peut reconnaître et réagir à environ 10000organismes différents à la fois.
- Chaque jour, nous sommes exposés à un grand nombre de types de germes lorsque nous mangeons, buvons, jouons et travaillons.
MYTHE
Je suis trop vieux pour être vacciné. Les vaccins, c’est bon seulement pour les enfants.
FAIT
- Certains vaccins nécessitent l’utilisation d’un rappel afin d’augmenter la protection qu’ils fournissent.
- L’administration d’une dose de rappel permet de s’assurer que notre système immunitaire possède les meilleures capacités de se défendre afin de protéger notre organisme contre la maladie.
- Quel que soit votre âge, les vaccins tels que ceux contre le tétanos et la diphtérie devraient être mis à jour afin d’assurer une meilleure protection.
- Certains vaccins sont tout aussi importants pour les personnes plus âgées qu’ils ne le sont pour les personnes plus jeunes, comme le pneumocoque et l’influenza.
Vous n’êtes JAMAIS trop vieux pour vous faire vacciner.
MYTHE
Si j'ai un mode de vie sain, je n’aurai pas besoin de me faire vacciner pour me protéger contre les maladies.
FAIT
- C’est toujours un bon choix d’avoir un mode de vie sain. Le fait de rester en santé augmentera la capacité du corps à combattre l’infection.
- La plupart des maladies peuvent quand même vous rendre très malade, même si vous êtes en très bonne santé.
- La vaccination renforce votre système immunitaire en introduisant en toute sécurité une forme affaiblie ou morte de la maladie dans l’organisme. La seule autre façon qu’a l’organisme de reconnaître la maladie, c’est d’être exposé à une infection naturelle qui peut alors causer la maladie, et même le décès.
MYTHE
Les vaccins peuvent causer l’autisme et l’épilepsie.
FAIT
- Il n’existe aucun lien entre l’autisme et la vaccination. L’autisme apparaît habituellement vers le 18e mois de vie, et c’est également vers cette période que bon nombre de vaccins sont administrés. Bien des études ont été réalisées et aucune n’a permis d’établir de liens entre les vaccins et l’autisme.
- Chez certains enfants, les vaccins peuvent causer de la fièvre pouvant entraîner une crise épileptique. Ces crises sont appelées «convulsions fébriles» et surviennent habituellement chez les enfants dont les parents ou les frères et sœurs en ont eu. Une fièvre provenant de n’importe quelle source peut déclencher des convulsions fébriles chez environ 3% des enfants. Le nombre d’enfants qui ont des convulsions fébriles après la vaccination est très bas. Les convulsions fébriles ne causent pas de dommage au cerveau.
(Adapté du Bureau de santé de Muskoka et du district)
Dernière révision: 28 février2011